Gentleman Jim. Debería haber sido bailarín.

Dori.

Gentleman Jim. 1942. Ee.Uu. 104 minutos. James J. Corbett no era un zamploño.

No tenía ni idea de qué iba esta película... no sabía ni que el director era Raoul Walsh ni que el protagonista era Errol Flynn... mi sorpresa ya había llegado al climax nada más ver el inicio de la peli, la temática me sorprendió, casi me deja k.o., me dió un directo de izquierdas a la corteza prefrontal, ¿un boxeador al que llaman Gentleman? ¿llamarán Gentleman a su representante?...

Me tuve que dejar de postulados inútiles... lo que tocaba hacer era dejarse llevar por la visión de Raoul Walsh... Walsh nos narra las vivencias de un personaje mítico: James J. Corbett, interpretado por Errol, un tipo con un desparpajo y una poca vergüenza al alcance de muy pocos...

Pero no se queda en el personaje de Corbett, no... nos narra la época de una ciudad: San Francisco 1887... ya ves, qué época... las normas no estaban claras, las leyes se estaban haciendo, los jueces podían asistir a actos ilegales... y los burgueses manejaban el dinero... qué grande Walsh...

Para contarnos lo que ocurría en aquella época en que el boxeo era asunto de zamploños (escuerzos, también llamados sapos) Walsh nos muestra en muchas escenas a la familia de Corbett, en la que destaca, y mucho, el padre, interpretado por Alan Hale... la escena en que enseña cómo se debe coger una botella y una copa en la misma extremidad es auténtica como pocas... y nos proporciona un criterio de lo que necesita un hombre de su condición para estar satisfecho...

También nos muestra a la clase burguesa, la que aspira a poner las normas de la ciudad... en este ámbito sobresale el papel que desempeña Victoria Ware, interpretada por Alexis Smith, una joven burguesa que no sabe lo que quiere, no sabe qué hacer con su vida y que cree que todos van a hacer las cosas cuando ella lo desee... porque es muy guapa y porque sus orígenes son humildes... aunque desde el principio se sabe con quién va a quedar la chica de la peli... hollywood es asi de standard...

Pero si tengo que destacar algo de la visión de Walsh de la clase burguesa es su capacidad de hacer reír mostrando sus peculiaridades... la escena en la que los ricachones, cuarentones y cincuentones, hacen ejercicios con el nuevo entrenador es brutal, me encantó... o la escena en que el joven burgués le pregunta a la madre burguesa al ver a un hombre atlético en calzones: "¿por qué papá no tiene ese aspecto en calzones?"; y la madre le contesta: "lo tenía"...

También nos cuenta cómo es el colega de la infancia de Corbett, interpretado por Jack Carson... cómo es el gran John L. Sullivan, interpretado por Ward Bond... cómo es el representante Billy Delaney, interpretado por William Frawley...

En fín, un clásico que hay que ver, no sólo por ver que las épocas cambian, sino porque está tremendamente bien hecha, bien filmada, muy cuidada en la ambientación y en los planos generales (la escena del combate en el puerto es una fantástica muestra de ello)... te ríes a gusto y es emocionante...

Probablemente no me hubiera llevado bien con James J. Corbett (era un gorrón, fanfarrón y sin vergüenza)... pero la peli se sale por todos los lados... y el boxeo no hubiera sido lo mismo sin él... ya que Corbett existió de verdad... quizá los boxeadores seguirían siendo zamploños en lugar de bailarines... no creo, hubiera saltado otra liebre... pero la que saltó se apellidaba Corbett...